Plus de trois mois après l'interruption pour cause de coronavirus, la Juventus et le Milan rouvrent officiellement le bal de la saison 2019/20 ce vendredi soir (21 heures) pour le compte des demi-finales retour de Coupe d'Italie. Tout repart du 1-1 sur lequel s'était conclu le match aller du 13 février dernier à San Siro. L'autre demi-finale (Naples-Inter, 1-0) étant programmée demain à la même heure.
Après les incertitudes et l'angoisse de ces derniers mois, le fait que la saison puisse reprendre aujourd'hui est un signe d'espoir et la preuve que le Monde retrouve petit à petit une vie normale. Jamais nous n'aurons été autant privés de football que durant cette dernière période. La prudence reste de mise, mais le retour du Calcio est déjà un signal positif pour tout un pays. Sans pour autant oublier la tragédie que nous venons de vivre et sans perdre de vue que ce virus reste une vraie menace. Avant la rencontre, les deux équipes observeront d'ailleurs une minute de silence afin de rendre hommage aux plus de 34 000 victimes italiennes du Covid-19.
Réaménagement de calendrier oblige, le trophée de la Coupe d'Italie se adjugé en l'espace de six jours, la finale étant prévue le 17 juin à Rome. En plus d'avoir la possibilité de repartir de la plus belle des manières avant la reprise du championnat, le club vainqueur pourra renflouer ses caisses de quelques 5,2 millions d'euros, ce qui n'est pas rien après les mois difficiles que viennent de traverser les clubs, eux aussi durement impactés par cette crise sanitaire.
A quelle Juve faut-il s'attendre ?
Lors de sa dernière apparition officielle le 8 mars dernier contre l'Inter, la Juventus avait montré son plus beau visage. Mais l'équipe de Maurizio Sarri a alterné le bon et le moins bon durant la saison en cours. Dix jours avant son succès face aux nerazzurri, les bianconeri avaient subi leur troisième défaite en un mois (les deux autres ayant été subies à Naples et à Vérone). Mais alors, quelle Juve retrouverons-nous après une aussi longue période d'inactivité ?
Le groupe a repris sa préparation à la Continassa le 18 mai dernier. Il a donc eu un peu moins d'un mois pour préparer la reprise de la saison et ce match contre le Milan. Durant la période de lockdown, les joueurs ont travaillé seuls depuis leur domicile mais toujours sous la supervision d'un préparateur. D'un point de vue physique, tous les joueurs seraient rentrés à la base plutôt en forme et, bien qu'aucun match amical n'ait pu être disputé (et cela vaut pour toutes les équipes), il y a peu d'inquiétudes à avoir au niveau de l'état de forme de la Juventus. Une Vieille Dame qui pourra notamment compter sur un Cristiano Ronaldo qui a durement travaillé et que l'on annonce en très grand forme.
De son côté, Sarri a profité de cette pause forcée pour analyser tous les matches de l'équipe, toutes les lacunes observées et donc tous les points à améliorer. A côté de la préparation purement physique, les entraînements de ces dernières semaines ont été parfaitement ciblés afin de rendre cette Juve encore plus belle et efficace.
Sarri et ses hommes ont ainsi travaillé sur plusieurs aspects.
- La possession de balle: la volonté du coach bianconero est que son équipe fasse circuler le ballon plus rapidement, comme ce fut justement le cas contre l'Inter ;
- La phase défensive: il est vrai que la Juventus a la deuxième meilleure défensive du championnat, dernière l'Inter qui a subi un but de moins, mais 24 buts encaissés en 26 journées est beaucoup trop pour une équipe du calibre de la Vieille Dame ;
- La finalisation: la Juventus se procure énormément d'occasions de but mais elle marque beaucoup trop peu par rapport à tout ce qu'elle produit. L'équipe a souvent remporté avec un petit but d'écart des matches qu'elle avait pourtant nettement dominés. Les causes sont multiples (y compris un peu de malchance, avec notamment 17 poteaux heurtés en championnat), mais la Juve devra se montrer mieux inspirées en phase de finalisation durant cette dernière ligne droite de la saison. Y compris sur les phases arrêtées...
- Mental et concentration: l'équipe a trop souvent commis de grotesques erreurs d'inattention qui ont permis aux adversaires de marquer des buts évitables. Sans parler des baisses de régime tout aussi évitables alors que l'équipe menait d'un simple but. L'objectif est d'arrêter de faire des cadeaux à nos adversaires comme nous l'avons trop souvent fait.
Ce soir, Sarri repartira des joueurs qu'il estime être les plus fiables et les plus en forme. Si quelques incertitudes subsistent, notamment au milieu de terrain (Khedira ou Matuidi), en attaque il ne fait aucun doute que le coach bianconero misera sur le trio explosif formé par Douglas Costa, Dybala et Cristiano Ronaldo. De quoi déjà donner des sueurs froides à la défense milanaise.
Un match plein d'inconnues
Malgré toute la bonne volonté du monde et une préparation jugée plus que satisfaisante, seul le terrain nous dira ce soir à quel point en est l'équipe. Une sorte de match test qui s'annonce difficile et qui nous en apprendra beaucoup sur le niveau actuel de la Vieille Dame. L'équipe de Sarri est donnée favorite mais ne perdons pas de vue que le match se jouera à huis clos, qu'il est aussi plein d'inconnues et que la Juve affronte un Milan qui se présentera à l'Allianz en étant plein de bonnes intentions et qui tient plus que tout à remporter le seul trophée encore à sa portée cette saison.
Attention aux blessures
Avec le marathon qui attend les joueurs, avec un match tous les 3-4 jours, le risque de blessure augmente considérablement, surtout après une aussi longue période d'inactivité. Cela s'est d'ailleurs déjà ressenti en Allemagne, où le championnat a repris depuis plusieurs semaines. Selon une étude, le risque de blessure augmenterait de près de 30% !
Les entraîneurs devront donc plus que jamais faire tourner les effectifs et préserver leurs joueurs. Un avantage non-négligeable pour la Juventus qui dispose sans aucun doute de l'effectif le mieux fourni d'Italie. Tous les joueurs auront donc l'occasion d'apporter leur contribution durant cette belle et intense dernière ligne droite de la saison. A Sarri de les gérer de la meilleure manière possible.
Nouvelles règles, nouveau football
Le football que nous retrouverons aujourd'hui sera bien différent de celui d'avant-crise. Voici quelques-unes des nouvelles règles qui seront en vigueur dès ce soir:
- Pas de prolongations en cas d'égalité au terme du temps réglementaire: les équipes se départageront directement aux penaltys ;
- Cinq remplacements autorisés au lieu de trois, et ce jusqu'à la fin de la saison ;
- Afin de réduire les contacts, les saluts d'avant-match entre les joueurs et avec les arbitres sont temporairement évités ;
- Sur le banc de touche, il devra y avoir une place vide entre chaque joueur et l'utilisation des tribunes sera autorisée afin de garantir l'exécution de cette règle ;
- Aucune contestation ne pourra se faire à moins d'un mètre cinquante de l'arbitre ;
- La montée sur le terrain se fera en deux temps afin d'éviter les contacts entre les joueurs dans le tunnel. Cela vaut également pour la sortie du terrain à la mi-temps et à la fin de la rencontre.
Les formations probables
Juventus (4-3-3): Buffon; Cuadrado, de Ligt, Bonucci, Alex Sandro; Bentancur, Pjanic, Matuidi; Douglas Costa, Dybala, Ronaldo. Remplaçants: Szczesny, Pinsoglio, Danilo, De Sciglio, Rugani, Chiellini, Khedira, Ramsey, Rabiot, Bernardeschi, Olivieri, Zanimacchia.
Milan (4-2-3-1): G. Donnarumma; Conti, Kjaer, Romagnoli, Calabria; Kessie, Bennacer; Paqueta, Bonaventura, Calhanoglu; Rebic. Remplaçants: Begovic, A. Donnarumma, Gabbia, Laxalt, Biglia, Brescianini, Krunic, Saelemaekers, Leao, Colombo, Olzer, Maldini
Arbitre: Orsato
