Cristiano Giuntoli va retrouver dimanche un Allianz Stadium qu’il connaît parfaitement, mais en portant désormais les couleurs de l’adversaire. Nommé directeur sportif de l’Atalanta le 30 mai dernier, l’ancien homme fort du mercato bianconero effectuera son premier retour à Turin comme adversaire depuis son départ de la Juventus en juin 2025. Le décor a beaucoup changé. Les dirigeants ont changé, l’entraîneur aussi, la politique sportive a encore été remodelée. Pourtant, en regardant le terrain, Giuntoli risque de reconnaître énormément de choses.
Seize arrivées et une Juve qui porte encore son empreinte
Pendant ses deux saisons à Turin, Giuntoli avait supervisé 16 opérations entrantes. Son projet devait rajeunir l’effectif et contenir les coûts, quitte à sacrifier plusieurs produits de la Next Gen comme Fagioli, Soulé, Huijsen, Kean ou Muharemovic. La rupture avec le club a laissé l’image d’un chantier brutalement interrompu. Un peu plus d’un an après, pourtant, plusieurs joueurs issus de cette période continuent d’occuper une place importante.
Douglas Luiz en constitue probablement l’exemple le plus spectaculaire. Recruté pour une opération évaluée par La Gazzetta autour de 50 millions d’euros avant de connaître deux saisons extrêmement compliquées, le Brésilien est aujourd’hui relancé sous Luciano Spalletti. Nico Gonzalez suit une trajectoire comparable : longtemps considéré comme l’un des recrutements qui n’avaient pas répondu aux attentes, l’Argentin est revenu d’un prêt à l’Atlético et s’est transformé en l’une des principales ressources offensives de cette Juventus.
Autour d’eux, l’héritage reste visible. Kalulu, Koopmeiners, Thuram, Conceição, Kelly ou Cabal appartiennent tous au cycle Giuntoli. Même Kolo Muani possède une histoire particulière : c’est sous Giuntoli qu’il avait découvert Turin en prêt en janvier 2025. Après un départ, Carnevali et Massara ont finalement choisi de le ramener définitivement dans le projet actuel. Autrement dit, la nouvelle direction a elle-même décidé de prolonger certains paris de l’ancienne.
Ni réhabilitation totale, ni effacement
Cela ne signifie évidemment pas que le passage de Giuntoli doit être relu uniquement à travers les réussites actuelles. Plusieurs recrues ont déjà quitté le club, certains investissements restent discutés et son grand projet autour de Thiago Motta s’était effondré beaucoup plus rapidement que prévu. Michele Di Gregorio, par exemple, a depuis été prêté à Bournemouth. D’autres dossiers restent loin d’avoir justifié toutes les attentes placées en eux.
Mais c’est précisément ce qui rend son retour étrange. Giuntoli revient affronter une Juventus dont il n’a plus aucun pouvoir, mais dans laquelle ses décisions continuent d’avoir du poids. Spalletti ne joue évidemment pas avec « l’équipe de Giuntoli » : il a remodelé les rôles, relancé certains joueurs et reçu de nouveaux renforts. Pourtant, une partie importante de la matière première demeure celle choisie entre 2023 et 2025.
Dimanche, le directeur sportif de l’Atalanta pourra donc observer depuis l’extérieur ce que sont devenus plusieurs de ses paris. Certains ont échoué, certains sont toujours en attente, d’autres commencent seulement maintenant à fonctionner. C’est peut-être l’ironie la plus forte de son retour : Giuntoli a quitté la Juventus depuis plus d’un an, mais la Juventus n’a pas encore totalement quitté Giuntoli.
