La plus grand force de Cristiano Ronaldo a toujours été sa capacité à pouvoir dépasser ses limites. S'il est arrivé là où il en est aujourd'hui, bien entendu au-delà de ses aptitudes physiques et techniques, c'est grâce à une force mentale et un caractère hors du commun.
Partout où il est passé, il aura été un exemple pour ses coéquipiers. Et c'est également le cas à Turin. Compétiteur dans l'âme, il repousse sans cesse ses limites comme aucun autre joueur. Mais cette addiction au travail, aux succès, aux records personnels et collectifs est aussi une source d'excès chez lui.
Ces dernières semaines ont montré une facette peu connue de CR7. Nous avons découvert un joueur prêt à se surpasser - et cela nous le savions déjà - , prêt à mettre son intégrité physique en danger dans un esprit de compétition. Alors que son genou le faisait souffrir depuis déjà quelques matches, Ronaldo est parvenu à convaincre Maurizio Sarri quant à sa capacité à affronter le Milan le 10 novembre dernier. Le résultat, nous le connaissons: un Cristiano méconnaissable, qui aura sans doute disputé son pire match en bianconero depuis son arrivée l'été 2018.
Sa réaction d'orgueil suite à ce remplacement - pourtant on ne peut plus logique - était le fruit d'une double frustration. Celle d'un joueur de classe mondiale, conscient de ne pas avoir été à la hauteur, de ne pas être parvenu à aider les siens, à briller et à marquer comme il l'aurait tant souhaité. Mais cette attitude jugée arrogante par certains était aussi celle d'un bosseur acharné, peu habitué à l'échec et aux pépins physiques, qui prend petit à petit conscience de devoir gérer son corps différemment.
Un joueur normal aurait compris l'importance de se reposer, de soigner son genou, en renonçant donc à sa convocation en équipe nationale. Mais la normalité n'est pas adaptée à un joueur de son calibre, ou plutôt à une personnalité comme la sienne.
La réalité est que le Portugal se serait certainement qualifié même sans son capitaine. En effet, la Lituanie et le Luxembourg étaient sans l'ombre d'un doute des adversaires à la portée de la sélection portugaise. Mais Ronaldo n'a pas voulu abandonner son pays. Il voulait jouer, marquer d'autres buts pour se rapprocher de nouveaux records. Et cela au détriment de son genou. Certains le lui reprochent aujourd'hui, d'autres y voient une énième démonstration de la force mentale d'un des plus grands joueurs de l'histoire du football, si pas le plus grand.
Lors de son retour à la Continassa mardi dernier, Ronaldo a eu l'occasion de s'entretenir avec Sarri et son staff. Lui tenir tête n'aura certainement pas été chose aisée, mais ces derniers sont parvenus à la convaincre de l'importance de lever le pied pour permettre à son genou de retrouver l'intégralité de sa mobilité. Le numéro 7 bianconero aura finalement accepté de suivre un programme personnalisé afin de résoudre ce problème, une bonne fois pour toute, quitte à renoncer à l'important match contre l'Atalanta.
Il aura tout fait pour être rétabli à temps pour ce match, mais le staff médical de la Juve a su avoir le dernier. L'espoir est de le récupérer pour le match de mardi contre l'Atletico Madrid mais il ne sera convoqué que si Sarri et ses collaborateurs sont entièrement rassurés et satisfaits lors de l'entraînement de lundi. C'est donc contraint et forcé que Ronaldo a dû obéir aux consignes de ceux qui veulent le protéger et tout mettre en oeuvre pour lui permettre de recommencer à briller en bianconero, après plusieurs performances peu satisfaisantes.
Ce moment délicat lui servira certainement de leçon et il lui rappellera à quel point il faut savoir écouter son corps mais aussi un staff qui se doit de protéger l'intégrité physique des joueurs. Cristiano est un incroyable champion et une machine emblématique, mais il prend de l'âge (il aura 35 ans en février) et rien ne peut justifier qu'il soit mis ou qu'il se mette en danger.
Il doit donc pouvoir accepter d'être de temps en temps mis au repos, il doit apprendre à renoncer à certains matches, à repousser certains objectifs ou records personnels pour ensuite mieux repartir. S'il est prêt à se sacrifier pour ses équipes, CR7 doit aussi apprendre à se sacrifier pour lui-même. Qu'il ne perde pas de vue que la Juve aura encore plus besoin de son génie lors de la deuxième partie de la saison, et que le Portugal tient surtout à avoir un Ronaldo au top l'été prochain, lors du championnat d'Europe.
