Quel sprint! Nous sommes arrivés au dernier jour de la première étape du championnat et au sommet règne un équilibre comme on ne l'avait pas vu depuis des années, avec un défi passionnant pour le titre de champion d'hiver.
La Juventus a vu ces derniers mois la marge d'avantage envers les poursuivants pour une partie (la mineure) de ses fautes et pour l'autre (la majeure) pour les mérites sportifs évidents de l'Inter et de la Lazio par rapport à la saison dernière.
L'effet Conte a suscité un enthousiasme généralisé à Milan tandis que Simone Inzaghi connaît sans aucun doute sa meilleure saison de coaching depuis le début de sa nouvelle carrière.
Pour sa part, Sarri n'a pas encore trouvé une identité bien définie et la Juventus dans cette première partie de la saison s'est davantage appuyée sur les jeux individuels que sur un jeu collectif. Il y a encore beaucoup de choses à résoudre et la nouvelle concurrence ne doit pas être sous-estimée.
Effet Champions - L'équipe de la Juventus, qui devra faire face au difficile voyage à l'Olimpico contre la Roma dimanche soir, doit faire un "sans faute" d'ici à fin février car avec le retour de la Ligue des champions, il est presque évident qu'en Serie A l'équipe sera contrainte à quelques ralentissements raisonnables.
La grande différence pour le course au scudetto entre les équipes impliquées est la suivante.
L'Inter, reléguée en Ligue Europa, pourrait même choisir d'abandonner ou en tout cas de snober totalement la compétition européenne en misant tout sur le championnat.
La Lazio, quant à elle, a déjà été éliminée de la Ligue Europa et donc, bien qu'elle ait sans aucun doute l'équipe la plus basse parmi les trois prétendants, elle pourrait profiter de cet avantage pour récupérer au moins une partie du Gap.
La seule formation qui devra alors se répartir entre le Championnat et la Ligue des champions dans un certain temps est la Juventus de Sarri et pour cette raison, dans les 50 prochains jours, elle est appelée à essayer de toutes les manières de tout gagner.
Être sacré champion d'hiver n'est donc pas si fondamental. L'important pour la Vieille Dame est d'arriver fin février, avant le match de Ligue des champions contre Lyon et le match de championnat suivant contre l'Inter, avec le plus grand écart possible sur le deuxième au classement.
Mais l'Inter risque-t-elle vraiment plus cette semaine? Parmi les trois premiers, l'Inter aura un match difficile puisqu'elle devra l'Atalanta des merveilles, qui ne peut plus être considéré comme un seul révélation.
Les performances de l'équipe de Gasperini lors des derniers matchs ont été dévastatrices, mais Conte est un stratège perfectionniste qui ne laissera sûrement rien au hasard.
Le déplacement de la Juve à l'Olimpico est d'ailleurs tout aussi délicat. Les Bianconeri ne peuvent plus se permettre de commettre des erreurs dans la capitale. La Roma de Fonseca, qui revient d'une défaite à domicile contre le Torino, se porte très bien. Au classement, elle occupe la quatrième place, juste au-dessus de l'Atalanta.
Sur le papier, l'engagement le plus simple semble être celui de la Lazio d'Inzaghi contre le Napoli de Gattuso, de plus en plus en crise. Qui aurait cru qu'à la 19e journée de la Serie A, la Lazio se serait retrouvée en compétition pour le Scudetto avec l'Inter et la Juventus tandis que Napoli aurait été huitième du classement ?
Mais quelle Juve verrons-nous à l'Olimpico? Le problème musculaire rencontré par Higuain, qui s'est entraîné à part hier, est susceptible de lever immédiatement tous les doutes possibles sur la forme avec laquelle l'équipe de la Juventus apparaîtra sur le terrain dimanche soir.
Nous avons déjà traité le discours De Ligt la dernière fois. Nous ne pouvons pas parler d'un réel cas, mais le cinquième banc consécutif ferait très certainement beaucoup parler. L'équipe de la Juventus à ce moment doit éviter tout cas interne car il est nécessaire de maintenir la sérénité dans le groupe afin d'arriver dans les meilleures conditions psycho-physiques dans la partie décisive de la saison.
Le vrai championnat commence maintenant parce que si l'Inter et la Lazio continuent de maintenir ce rythme fou, la Juventus dans les 50 prochains jours ne peut se permettre aucun faux pas.
