La Juventus reçoit Cagliari cet après-midi (15h00) pour le compte de la 18e journée du championnat de Serie A. La trêve hivernale est désormais terminée et l'équipe repart en cette année 2020 avec plein d'ambitions et de bonnes intentions.
Nouvelle année, nouvelles résolutions, même objectif: continuer à gagner, avec toujours le rêve européen en tête.
Le remède Sarri va-t-il fonctionner ?
La défaite d'il y a deux semaines en Supercoupe Italienne face à la Lazio fait désormais partie du passé. Mais c'est de cette désillusion que le groupe a dû repartir lors de la reprise des entraînements le 30 décembre dernier.
Durant une semaine, Sarri et ses hommes ont travaillé sur les lacunes constatées durant la première partie de la saison. Le principal aspect à régler est la phase défensive car, dans son histoire, la Juventus n'a tout simplement jamais encaissé autant de buts (24 en autant de matches).
L'équipe n'est jusqu'à présent pas encore parvenue à trouver le juste équilibre et la solidité collective qui a toujours été un des fondements de la Juve. Car si l'équipe encaisse plus de buts, c'est avant tout parce que les milieux de terrain et les attaquants participent moins à la phase défensive que par le passé. Les défenseurs bianconeri ont souvent été livrés à eux-mêmes depuis le début de la saison. Or, une clean sheet ne peut être obtenue qu'avec la collaboration de tous les hommes alignés sur la pelouse.
Avant de régler le manque d'efficacité offensive, c'est donc avant tout sur cette phase défensive défaillante que Sarri et ses collaborateurs ont souhaité s'attarder.
Espérons que le remède concocté par Sarri portera ses premiers fruits dès cet après-midi. D'autant plus que Cagliari, qui occupe actuellement la sixième place du classement, est une équipe redoutable sur les contres. Il faut donc se méfier de Nainggolan et ses coéquipiers qui ne rêvent que d'une chose: faire chuter la Vieille Dame !
Un changement de mentalité
Au-delà des aspects tactiques à réajuster, c'est aussi au niveau du mental de nos joueurs que l'on attend un véritable déclic. Trop souvent durant cette première phase de la saison, les bianconeri ont manqué de rage de vaincre, de combativité, d'envie d'écraser l'équipe adverse. Une certaine nonchalance qui ne disparaissait que lorsque l'équipe était menée ou en difficulté. On attend de la Juve qu'elle prenne le contrôle des opérations avec nettement plus de détermination.
Si elle veut aller chercher le 9e scudetto consécutif et si elle veut se donner les moyens de remporter la Ligue des Champions tant désirée, l'équipe va devoir montrer un autre visage dès aujourd'hui !
Une bataille alléchante
Actuellement à égalité de points (42), la Juventus et l'Inter s'apprêtent à poursuivre leur palpitant bras de fer. Mais les deux rivaux devront également faire les comptes avec la Lazio, qui s'est imposée 1-2 hier à Brescia et qui est (du moins temporairement) revenue à trois longueurs de la tête.
Cela faisait longtemps que nous n'avions plus vu une aussi belle lutte pour le titre. Et c'est tant mieux pour le Calcio et le spectacle. Un peu moins pour nos nerfs et nos cœurs !
Les doutes et les choix de Sarri
Le gros point d'interrogation concerne l'attaque. Maurizio Sarri continuera-t-il à miser sur la HDR ou reviendra-t-il à un 4-3-1-2 plus prudent ? La décision finale ne sera prise que ce matin. S'il décide de ne pas repartir du trio d'attaque, alors le coach devrait plutôt privilégier Higuain et Ronaldo, Dybala ayant travaillé à partir samedi à cause d'une légère fatigue musculaire. Le trio magique nous a fait vibrer jusqu'à présent, mais il a inévitablement un impact sur la phase défensive. Le choix n'est donc pas simple.
Pour le reste, Szczesny prendra place au but. Cuadrado et Alex Sandro devraient évoluer sur les côtés, avec au centre de la défense le duo Bonucci-De Ligt, à moins que Sarri ne décide une fois encore de miser sur Demiral. Au milieu de terrain, Rabiot devrait prendre la place de Bentancur (suspendu deux matches) et être aligné aux côtés de Pjanic et Matuidi.
Les formations probables
JUVENTUS (4-3-1-2): Szczesny; Cuadrado, Bonucci, de Ligt, Alex Sandro; Rabiot, Pjanic, Matuidi; Dybala; Higuain, Ronaldo. Remplaçants: Buffon, Pinsoglio, Demiral, Rugani, Danilo, De Sciglio, Emre Can, Ramsey, Bernardeschi, Douglas Costa, Pjaca.
CAGLIARI (4-3-2-1): Olsen; Farago, Walukiewicz, Klavan, Pellegrini; Nandez, Cigarini, Rog; Nainggolan, Pedro; Simeone. Remplçants: Rafael, Pinna, Cacciatore, Mattiello, Lykogiannis, Birsa, Oliva, Deiola, Cerri.
ARBITRE: Piero Giacomelli (Trieste)
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