La Juventus reçoit le FC Barcelone ce mercredi soir (coup d’envoi à 21 heures) pour le compte de la deuxième journée de la phase de groupes de la Ligue des Champions. Une rencontre qui n’est pas décisive mais une victoire ce soir permettra aux bianconeri de se mettre dans une position favorable après la victoire obtenue à Kiev la semaine dernière.
Privée de Cristiano Ronaldo (toujours positif au Covid-19) et et affaiblie défensivement, l’équipe tentera de montrer de nouveaux progrès et de se rassurer après le nouveau match nul concédé dimanche contre l’Hellas Vérone. Pour la Juve et Pirlo, il s’agit d’un test important, d’une rencontre qui permettra de mieux évaluer le potentiel de l’équipe et d’avoir une bonne indication sur sa valeur actuelle sur la scène européenne. Battre une équipe telle que le Barça donnerait encore plus de crédit au projet entamé avec Pirlo. Un succès ce soir gonflerait à bloc le moral du groupe, il rendrait le projet tactique encore plus convaincant et cela souderait également encore un peu plus un groupe de joueurs autour d’un projet qui représente le présent mais aussi le futur. Sur le plan du mental, il s’agit également de monter sur la pelouse avec un maximum de détermination, de saine agressivité et de concentration, sans attendre d’être mis sous pression par l’équipe adverse.
La Vieille Dame a concédé trois nuls lors de ses 5 premiers matches de championnat. Et s’il y a encore du pain sur la planche, il ne fait aucun doute que cette équipe est sur le bon chemin. Les erreurs observées jusqu’à présent sont avant tout des erreurs de jeunesse d’une équipe toujours en construction. Les joueurs doivent encore assimiler les nouveaux concepts apportées par Pirlo, l’alchimie doit encore prendre et les automatismes doivent quant à eux encore être peaufinés. Au-delà des trois nuls concédés depuis le début de la saison, il est évident que cette équipe progresse sur le plan du jeu. Ne perdons pas non plus de vue qu’elle a également joué de malchance dimanche dernier, avec deux barres transversales et un but annulé pour une position de hors-jeu difficile à juger. L’objectif est que cette unité de groupe et la qualité du jeu s’améliorent au fil des matches et des semaines pour rendre cette Juve toujours plus solide et spectaculaire. Il faut malheureusement faire preuve de patience et progresser le plus rapidement possible, tout en continuant à obtenir un maximum de points. En ce sens, le match de ce soir représente donc une étape importante dans la progression de l’équipe et il ne fait aucun doute qu’une victoire aujourd’hui renforcerait et accélérerait le processus.
De son côté, bien qu’il soit actuellement en difficulté en championnat, le Barça reste une équipe extrêmement dangereuse, redoutable sur le plan technique et offensif. Victorieux 5-1 lors de leur premier match contre les hongrois de Ferencváros, les catalans seront très certainement encore plus motivés après la démission annoncée hier soir de leur président Bartomeu, qui était très contesté au sein même du vestiaire.
L’absence de Cristiano Ronaldo et le fait que l’équipe soit affaiblie derrière n’est pas une bonne nouvelle pour Pirlo, mais n’est-ce pas là une belle occasion pour le groupe de démontrer sa force de caractère ? Ce soir, la Juventus pourra dans tous les cas compter sur une formation de qualité et sur des joueurs tels extrêmement motivés.
Au niveau de la formation, la grande incertitude concerne Leonardo Bonucci. Sorti sur blessure dimanche dernier à cause d’un problème musculaire, le défenseur central a travaillé à part hier. Il effectuera un nouveau test ce matin à la Continassa afin de déterminer s’il est apte à jouer au non. Déjà privé de Chiellini, de Ligt et Alex Sandro, Pirlo espère donc pouvoir compter sur le numéro 19 bianconero mais aucun risque ne sera pris et, s’il est convoqué aujourd’hui, il est plus probable que Bonucci prenne place sur le banc. La Juve devrait partir dans un module en 4-2-3-1, avec devant Szczesny une défense inédite qui devrait être formée par Cuadrado et Frabotta sur les côtés et par Demiral et Danilo au centre. Au milieu de terrain, on devrait retrouver le duo Rabiot-Bentancur. Devant eux et derrière Morata (seul en pointe), Pirlo devrait miser sur Kulusevski sur le côté droit, Dybala au centre et Chiesa ou Ramsey à gauche. Trois joueurs qui auront dans tous les cas un important rôle à jouer en phase défensive.
Les formations probables
Juventus (4-2-3-1) – Szczesny; Cuadrado, Demiral, Danilo, Frabotta: Bentancur, Rabiot; Kulusevski, Dybala, Chiesa; Morata. Remplaçants: Buffon, Pinsoglio, Bonucci, Arthur, McKennie, Bernardeschi, Ramsey, Portanova, Rafia, Peeters.
Barcelone (4-2-3-1) – Neto; Dest, Araujo, Lenglet, Alba; Pjanic, De Jong; Dembélé, Griezmann, Ansu Fati; Messi. Remplaçants: Pena, Tenas, Sergi Roberto, Junior, Busquets, Alena, Riqui Puig, Pedri, Trincao, Braithwaite
Arbitre: Makkelie (Hollandais)
