Jeff Ekhator n’a encore disputé aucune minute sous les ordres de Luciano Spalletti. Pourtant, son retour pourrait apporter à la Juventus quelque chose que les autres attaquants de l’effectif ne proposent pas exactement de la même manière. Selon La Gazzetta dello Sport, le jeune Italien vise désormais une reprise entre la fin octobre et le début du mois de novembre.
Un profil différent de Kolo Muani et Woltemade
L’intérêt dépasse largement son retour de blessure. La Gazzetta présente Ekhator comme le joueur qui se rapproche le plus d’un véritable avant-centre de surface dans l’effectif actuellement à disposition de Spalletti.
Kolo Muani peut prendre la profondeur, attaquer les espaces ou évoluer dans plusieurs zones offensives. Nick Woltemade possède un registre encore différent, avec une tendance à décrocher et à participer davantage à la construction. Ekhator apporte davantage les caractéristiques classiques d’une pointe appelée à occuper la surface et à servir de référence centrale.
Son retour donnera donc une option supplémentaire à Spalletti, notamment dans les rencontres où la Juventus devra attaquer une défense regroupée. L’entraîneur pourra également observer comment le jeune attaquant s’intègre à son nouveau 3-4-2-1 avant de décider de la suite de sa saison.
La Juventus avait refusé de le laisser partir
Sa présence à Turin n’était pourtant pas acquise cet été. Selon la Gazzetta, le FC Porto avait formulé plusieurs demandes pour obtenir Ekhator en prêt, mais la Juventus a choisi de le conserver.
Marco Ottolini connaît particulièrement bien le joueur pour avoir suivi son évolution au Genoa. Giovanni Carnevali voit également en lui l’un des jeunes Italiens capables de prendre davantage de place dans le projet du club. Sa situation sera donc réévaluée une fois qu’il aura retrouvé le terrain.
Un départ en prêt lors du mercato de janvier n’est pas exclu. Mais aucune décision ne semble arrêtée et les prochaines semaines pourraient justement modifier cette réflexion. Avant d’envisager de l’envoyer chercher du temps de jeu ailleurs, la Juventus veut mesurer ce qu’il peut réellement apporter à Spalletti.
La concurrence reste évidemment importante en attaque. Ekhator ne reviendra pas avec un statut de titulaire. Il possède néanmoins un avantage : son profil est aujourd’hui presque unique dans l’effectif. Pour un joueur qui n’a pas encore eu l’occasion de se montrer sous son nouvel entraîneur, cette différence pourrait rapidement devenir une opportunité.