Luciano Spalletti n’a pas beaucoup de raisons de se réjouir en observant l’état actuel de son milieu de terrain. Manuel Locatelli et Khephren Thuram sont indisponibles pour plusieurs mois, Pape Matar Sarr doit encore retrouver le groupe et Weston McKennie revient seulement progressivement. Douglas Luiz et Teun Koopmeiners apparaissent donc comme les choix naturels. Mais derrière eux, une solution beaucoup plus inattendue existe : Jhon Lucumí.
Un défenseur capable de jouer devant la ligne arrière
L’idée peut surprendre parce que le Colombien reste avant tout un défenseur central. Pourtant, son profil possède plusieurs caractéristiques compatibles avec un rôle plus avancé : qualité dans la première relance, aisance sous pression, capacité à défendre vers l’avant et habitude de participer à la construction depuis une position basse.
Selon La Gazzetta dello Sport, l’hypothèse de voir Lucumí utilisé devant la défense a déjà existé dans son parcours, certains techniciens ayant estimé qu’il possédait les qualités nécessaires pour occuper ponctuellement ce secteur.
Le rôle serait évidemment différent de celui de Locatelli. Il ne s’agirait pas d’attendre de Lucumí qu’il organise tout le jeu comme un véritable regista. Sa mission serait plutôt de sécuriser l’axe, protéger les défenseurs et permettre à un partenaire plus créatif de se projeter davantage.
Une option qui pourrait libérer Douglas Luiz
C’est là que cette possibilité devient tactiquement intéressante pour Spalletti. Utiliser Lucumí comme sentinelle pourrait, par exemple, permettre à Douglas Luiz de partir d’un peu plus haut sans avoir constamment la responsabilité de protéger les transitions adverses.
Koopmeiners pourrait également bénéficier d’un joueur davantage tourné vers l’équilibre derrière lui. La Juventus disposerait alors d’un milieu plus physique, même si elle perdrait logiquement une partie de sa qualité technique dans la circulation.
Ce choix aurait aussi une conséquence derrière : sortir Lucumí de la charnière obligerait Spalletti à redistribuer ses défenseurs, probablement autour de Bremer, Kalulu ou Gatti. Ce n’est donc pas une modification anodine.
Un plan d’urgence plutôt qu’une nouvelle hiérarchie
Rien n’indique pour l’instant que Spalletti prépare Lucumí à devenir durablement milieu de terrain. La priorité reste de récupérer McKennie et Sarr et de donner de la continuité au tandem Douglas Luiz-Koopmeiners.
Mais avec l’Europe qui approche et un calendrier qui va rapidement imposer des rotations, le coach ne pourra pas toujours utiliser les mêmes hommes.
Dans ce contexte, Lucumí ressemble à l’une de ces solutions qu’un entraîneur garde dans un coin de sa tête jusqu’au jour où l’urgence oblige à l’utiliser. La Juventus espère certainement ne pas en arriver là. Mais son infirmerie a déjà montré cette saison qu’il valait mieux prévoir plusieurs plans.
