En grande difficulté en tout début de saison avec la Juventus, Weston McKennie est parvenu à remettre les pendules à l’heure. Le milieu de terrain international américain se porte bien mieux et ses dernières performances sont là pour le prouver.
À l’occasion d’une interview pour « NBC », le numéro 14 des Bianconeri s’est confié et il parle notamment de son arrivée en Italie au cours du mois de septembre 2021 dans un premier temps sous la forme d’un prêt du club allemand de Schalke 04. « Mes premiers jours ici, pour être honnête ce n’était pas facile et j’ai eu du mal à trouver un équilibre. Pas sur le point de l’humilité mais plus sur le fait que la culture du football en Italie est totalement différente de celle que l’on trouve en Allemagne. La Juventus est une équipe à part surtout ici et avec une réputation différente des autres. Ici, il faut gagner et très vite répondre présent, c’est un club qui, de par son histoire est très exigeant avec n’importe quels joueurs. Je suis une personne qui déteste perdre et quand c’est le cas, j’ai du mal à l’accepter mais c’est le football qui veut ça. Il faut toujours rester positif et passer aux autres matchs. » Confie le milieu de 23 ans.
Avant de poursuivre sur l’accueil réservé par les autres membres de l’effectif : « Quand je suis arrivé, ils étaient perplexes du style. Hé, qu’est-ce que tu fais ici garçon ? Et c’était pareil pour les tifosi. Dans la défaite comme dans la victoire, j’ai appris à choisir les bons et mauvais moments pour exprimer ma personnalité tout en restant moi-même. Jouer avec des champions comme Cristiano Ronaldo , Dybala , Szczesny , Chiellini et Bonucci, si on m’avait dit ça il y a cinq ans, non je ne l’aurais pas cru. C’est fou cette histoire ! Dans mon entourage, on m’en demande comment se passe la cohabitation avec tes coéquipiers et je réponds ce n’est pas mes coéquipiers, ce sont des amis c’est mon équipe. Si j’ai besoin d’eux, je frappe à la porte de leur chambre et ils sont là. »
J’ai travaillé toute ma vie pour arriver là où je suis
En fin d’interview, McKennie est aussi revenu sur son début de saison marqué également par son altercation avec le sélectionneur des Etats-Unis Gregg Berhalter. Il a eu du mal à s’en remettre, surtout en voyant tous les messages pas toujours positifs publiés sur les réseaux sociaux à son encontre. « J’essaye de ne pas trop les regarder, mais parfois c’est dur de l’éviter et les choses qu’ils me disaient étaient dures à accepter. Il y avait aussi du racisme, on m’appelait de mille façons. On m’a traité d’égoïste et que je me comporte comme un enfant. J’ai travaillé toute ma vie pour arriver là où je suis. J’ai appris que je dois continuer à travailler, la tête baissée et faire abstraction de tout le reste. C’est un bon exercice pour gagner en expérience. » A conclu le natif de Little Elm au Texas qui reste sur deux buts de suite en championnat.
