Quintuple Ballon d'Or, Cristiano Ronalo n'en gagnera pas un sixième cette année, la faute notamment à un début de saison décevant. C'est Lionel Messi qui a soulevé le trophée, ce soir, à Paris. Une cérémonie à laquelle CR7 n'était d'ailleurs pas présent.
Messi dépasse Ronaldo
Ali contre Frazier. Prost contre Senna. Federer contre Nadal. Lewis contre Johnson. Anquetil contre Poulidor. De nombreux duels ont marqué le sport mais celui entre Cristiano Ronaldo et Lionel Messi aura une place à part dans l'histoire. Ce soir, l'Argentin a pris une longueur d'avance en termes de Ballons d'Or remportés: six contre cinq. Une véritable folie quand on s'aperçoit qu'avant eux, le record était à trois trophées remportés. Ces deux joueurs resteront parmi les plus grands footballeurs de tous les temps et toute une génération aura été marquée par leurs exploits. Lionel Messi mérite son Ballon d'Or car il a réalisé une saison exceptionnelle. Ronaldo l'aurait sans doute mérité aussi, comme d'autres d'ailleurs, qui ont réussi une grande saison avec Liverpool, mais il ne peut y avoir qu'un seul gagnant.
Une très belle saison mais qui laisse certains regrets
Disons-le tout de suite: Cristiano Ronaldo a réalisé une saison magnifique. Pour n'importe quel joueur, cela aurait été extraordinaire, mais pas pour le Portugais. Arriver dans un nouveau championnat à 33 ans, s'imposer, devenir champion d'Italie et en être le meilleur joueur tout en remportant la Supercoupe, c'est exceptionnel. Si on ajoute à cela 28 buts en 43 matchs toutes compétitions confondues, c'est fabuleux. Tout simplement, Ronaldo a ébloui les tifosi bianconeri durant toute la saison 2018/19, à l'image de son triplé qui élimine l'Atletico en huitième de finale retour de Ligue des Champions. Avec le Portugal, c'est la même chose: de nombreux buts marqués et un trophée majeur remporté: la Ligue des Nations. Alors que pouvait-il faire de mieux ? Pourquoi n'a-t-il pas remporté ce fameux Ballon d'Or ?
Cristiano Ronaldo est arrivé à la Juventus pour soulever un trophée que la Vieille Dame n'a pas remporté depuis 1996, la Ligue des Champions. Une éternité pour un club de ce standing. Malheureusement, le parcours s'est arrêté logiquement contre une belle et jeune équipe de l'Ajax. On pourra regretter l'absence de Chiellini sur cette double confrontation mais une chose est sûre : Ronaldo, lui, n'a pas failli à ce moment là. Auteur des 5 buts de son équipe lors de la phase à élimination directe, le natif de Funchal n'a rien à se reprocher. De plus, Lionel Messi s'est lui aussi fait éliminer avant la finale, par les "Reds" de Liverpool. Cela s'est donc sans doute joué lors de ce début de saison. Alors que le Barcelonais survole les débats en Liga et en Europe, le Turinois connait des débuts poussifs avec seulement 7 buts en 16 matchs, toute compétitions confondues. Loin de ses standards habituels. De plus, chose inhabituelle chez lui, on l'a senti frustré et on l'a vu réaliser des performances sur le terrain indignes de son talent. La faute sans aucun doute à ses douleurs récurrentes au genou. Cristiano Ronaldo a bientôt 35 ans et il est normal que son corps montre des signes de faiblesse. Malheureusement, ces premiers mois de compétition ont sans doute pesé dans le vote des journalistes.
2020, l'année de la revanche ?
CR7 est un compétiteur. Une machine de travail. Un sportif exemplaire. Et un homme revanchard. Il sait qu'il doit faire mieux et se prépare actuellement pour être en pleine forme au printemps. Lorsque cela compte vraiment. Comme l'année dernière. En 2012, Messi avait déjà 4 Ballons d'Or en sa possession, contre seulement 1 pour Ronaldo. Ce dernier n'a rien lâché, a toujours cru en ses capacités, jusqu'à égaliser à 5 vs 5 en 2017. Le Lusitanien a toujours fait preuve d'un esprit de résilience exceptionnel et nul doute qu'il le démontrera encore l'an prochain. Avec la Ligue des Champions, son théâtre de jeu favori et l'Euro, qui approche, ce sont deux compétitions qui sont à même de lui redonner le Ballon d'Or. Cristiano le sait, Cristiano est prêt. On peut lui faire confiance pour cela.